Са својим одважним успоном на врхунски амерички симбол слободе у знак протеста против политике одвајања породице од адут администрације, активисткиња Патрициа Окоумоу спремна је да учини оно што други неће: стави своје тело на црту због својих уверења.
Прошле године четвртог јула, Патрициа Окоумоу попела се на Кип слободе.
Цоле и дилан ничу као бебе
Окоумоу, који се легално доселио у Америку из Републике Конго 1994. године, скалирао је иконичну структуру у знак протеста због политике имиграције „нулте толеранције“ председника Доналда Трампа, која је резултирала одвајањем и расељавањем хиљада деце миграната из њихових породица у Америчко-мексичка граница.
Првобитно су Окоумоу и колеге чланови активистичке групе Рисе анд Ресист планирали да оду на острво Еллис и окаче транспарент на статуи са натписом „Укини ИЦЕ“. План је откривен и обезбеђење је затражило од групе да напусти острво, али Окоумоу је успела да се искраде неоткривена, а када се обала разбистрила, кренула је на своје издајничко успон до базе леди Либерти.
После трочасовне станке са спасилачким службеницима, током које је, према разним вестима у Њујорку, евакуисано око 4.500 посетилаца острва Еллис, Окоумоу је сишао и одмах ухапшен. Следећег дана уследила је конференција за новинаре, а Окоумоу, пуштена на сопствени захтев, носила је мајицу са натписом „бела надмоћ је тероризам“ и оптужила Трампову администрацију за „бацање деце у кавезе“. Месец дана касније присуствовала је претпретресном суду са својим адвокатима где се обавезала да се не клоне проблема, истовремено најављујући покретање мисије #РетурнТхеЦхилдрен која ће катализирати политичаре и цивиле како би наметнула крај владиној политици одвајања породице . Биће то импровизацијски покрет, са Окоумоу-ом који је одлучивао које врсте акција или додатних описа ће предузети док иде даље, све док се сва деца мигранти нису поново окупила са породицама.
Ови напори би на крају обухватили Окоумоу-ово пењање на Ајфелов торањ у два одвојена наврата током протеклог Дана захвалности током посете Паризу, упркос чињеници да јој је и даље претило затворско време за успон Статуе слободе у Сједињеним Државама. (Каже да ју је инспирисало да се попне на Ајфелов торањ јер су Французи Америци поклонили Кип слободе.) Попела се на неколико стотина стопа сваке епизоде, пре него што ју је француска полиција агресивно ухватила - физичка борба за коју Окоумоу каже да је довела до бола и даље осећа у ребрима и леђима. 20. фебруара ове године скалирала је у притворском центру Соутхвест Кеи у Аустину у Тексасу, у којем су смештена деца мигранти и тврди да предузима напоре да их поново споји са породицама, укључујући и успостављање водитеља случајева који делују у њихово име.
Након инцидента са Југозападним кључем, Окоумоу је стављен у кућни притвор уочи изрицања пресуде за успон Лади Либерти 19. марта. Тог дана, када је Окоумоу стигла у судницу Јужног округа у Њујорку, вукла је наруквицу за зглоб на сваком кораку. Уста су јој била прекривена траком, што је уклонио председавајући судија Габриел Горенстеин. Након жестоке одбране својих адвоката, Окоумоу се обратила судници.
'Људи имају страх, имају срамоту; Немам ништа од тога. '
„Ово је случај против неправде“, рекла је. 'Док свет гледа са ужасом, Бог бележи ... Моја борба ће се наставити у кавезима [ако ме и тамо ставе]. Мој циљ је радити на постизању правде за угрожене.
„Ја нисам злочинац“, закључила је.
Суд је Окоумоуа осудио на пет година условно и 200 сати друштвено корисног рада.
Одрастање у Републици Конго, Окоумоу је био сведок страхота које многи никада неће срести из прве руке. Земља је избила у први од два етнополитичка грађанска рата 1993. године, када је Окоумоу имао 19 година, током мандата свог првог икада демократски изабраног председника Пасцала Лиссоубе, који је на крају свргнут 1997. Када је била на факултету, сећа се да је видела тачке носећи мртва тела током њене шетње до предавања.
Упркос свему што је видела, Окоумоу каже да се „није родила са страхом који доживљава већина људи“, додајући да њена неустрашивост утиче на њене погледе на интеракцију са полицијом. „Не плашим се хапшења или сукоба“, каже Окоумоу.
Иста та смелост види се и у одлуци Окоумоу-а да побегне из конгоанског сукоба и имигрира у Америку, земљу у којој није имала породицу или везе. У Сједињене Државе је дошла 1994. године када је имала 20 година и настанила се на Статен Исланду. Током година радила је на разним пословима социјалних услуга, укључујући рад у уточишту за жене. Али тренутно се сматра активисткињом са пуним радним временом и преживљава се донацијама ГоФундМе-а од присталица њеног рада.
Повезано | Не престај да причаш о 21 Саваге
Кад је Окоумоу стигао у Сједињеним Државама узбудило ју је обећање живота у слободном, демократском друштву, али су јој се очи брзо отвориле за дугогодишње изазове саме Америке, од домаћих политичких скандала током Клинтонове администрације до дуге историје земље са расизмом. Сећа се да је прво сазнала о Ку Клук Клан-у када је читала о Покрету за грађанска права. 'Мислим да би, Ко су ти људи и да ли заиста постоје ? ' сећа се она.
Касније је председник Георге В. Бусх преузео функцију и катастрофални догађаји 11. септембра затресли су земљу. Окоумоу је видео како се један од торњева Светског трговинског центра срушио. Касније је са запрепашћењем посматрала како је Бушов рат против тероризма код куће довео до пораста исламофобне реторике и злочина из мржње, доказујући још једном да расизам остаје централна трулеж земље.
излазак из пороте ниц
У време када се Барацк Обама кандидовао за председника 2008. године, Окоумоу је постао натурализовани грађанин и врло политички ангажован. Инспирисана Обамином кампањом, провела је време надмећући и подстичући људе да гласају. 'Кад је [Обама] трчао, мислио сам, Боже, ако победи, то је знак који ми дајеш да останем јак и верујем да је све могуће , 'сећа се она.
Осам година, колико је Обама био председник, Окоумоу каже да је осећала олакшање од врхова беле превласти, олакшање које је испарило током избора 2016. године када је Доналд Трамп изабран усред растућег партизанства, расизма и белог национализма. Подсјетио ју је, попут грађанског рата који је подијелио њену матичну земљу, да се унаточ идеалистичкој потрази за демократијом може напасти. Трампови избори чак су навели Окоуму да верује да се демократске промене „могу изгубити преко ноћи“.
Трумп је посебно изазвао бес Окоумоу-а када је положаје у својој администрацији давао Стевеу Баннону и Степхену Миллеру. Први, који је служио као Трампов главни стратег и виши саветник до августа 2017. године, подржавао је крајње десничарске беле националистичке покрете широм света, док је други Трампов виши саветник за политику и био главни архитекта муслиманске забране путовања. Али, Окоумоу каже, управо је политика одвајања породице од његове администрације била „слама која је сломила камилу“.
'Не плашим се хапшења или сукоба.'
Откако је тадашњи државни тужилац Јефф Сессионс обећао појачано спровођење политике Трампове администрације 'нулте толеранције' у мају 2018. године, процењује се 2.737 деце одвојено од родитеља, према савезном извештају објављеном прошлог јануара. Али постоје многа одступања у вези са овом цифром и, према овом истом извештају, још хиљаде деце могло је бити одвојено од својих породица већ 2017. пре него што је било који систем праћења почео, што је додатно подвукло хаос, неорганизираност и лоше управљање око политике. И премда је Трумп прошлог јуна потписао извршно наређење за окончање породичних раздвајања, дуготрајне последице попут доживотног „токсичног стреса“ услед мале деце коју су непрекидно држали службеници ИЦЕ, жене које су побациле због стреса и неадекватне медицинске неге, злостављање у притворски центри и болести ће преживети ову политику. А од овог фебруара, осам месеци након што је политика требала да се оконча, извештаји администрације кажу да је 245 деце и даље одвојено од својих породица у притвору.
Усред свега овога, Окоумоу је одлучио да начин на који ће највећа изјава о сукобљеним питањима антиимиграционе политике, раздвајања породице, ксенофобије и расизма бити укључивање коначног америчког симбола слободе.
Окоумоу каже провела је јутро пре него што је кренула на острво Еллис са Рисе анд Ресист-ом као и већина јутра: у самоћи и молитви. Не слуша музику нити поседује телевизор. Она нема породицу. Живи сама на Статен Исланду, али није усамљена. Она је страствени тркач.
валеријана и град хиљаду планета Ријана
Окоумоу није знала да ће се попети на Кип слободе све док тамо није стигла са својом групом. Никада пре није била на острву Еллис и била је запањена величанственом величином грађевине.
Каже да је тог јутра разговарала с Богом. 'То је као, Реци ми опет? Шта желите да урадим? ' она каже. 'Људи имају страх, имају срамоту; постоји читав низ ствари које би спречиле некога да уради нешто што би му привукло велику пажњу. Немам ништа од тога. '
Повезано | Тиерра Вхацк: Вау, њен ум
Док су њене кохорте спроводили даље од ограде статуе, где су покушали да окаче свој транспарент 'Укини ИЦЕ', Окоумоу је скенирао просторије, сакрио се од погледа полицајаца који су кружили око базе и хеликоптера изнад њујоршке војске и покренуо је да се помери. Успон са тла на пиједестал на коме се налази статуа је 154 стопе. Окоумоу није имао ослонац за ноге ни хватаљке да се повуче до врха, а није носила упртач или било коју другу опрему за подршку. Скалирање пиједестала, према Окоумоуу, подразумевало је држање за драги живот врховима прстију на рукама и ногама и коришћење телесне тежине да би се повукло даље. Дубоко је удахнула пре одређених потеза. Не може рећи колико је времена трајало јер је време стало.
Једном када је коначно постављена на подножје статуе, пошто је закључила свој уговор с Богом, дремала је.